Florida ha recibido un duro golpe en sus sectores culturales y creativos (SCC) con el reciente recorte del presupuesto para las artes y la cultura del 98,3% en efecto en 2025, impulsado por el gobernador Ron DeSantis. Esta drástica reducción representa no sólo un retroceso significativo para el estado, sino que también debería levantar alarmas a nivel nacional. Estados Unidos sigue quedándose atrás a nivel mundial en el reconocimiento de la importancia crítica de la inversión pública en los SCC, un área que muchos otros países entienden como esencial para el crecimiento económico y social, el bienestar, y como catalizador de la innovación.
El gobierno de los Estados Unidos invierte menos en arte y cultura en comparación con muchos otros países, debido a una combinación de factores históricos, culturales, políticos y económicos, como las prioridades políticas, la ideología, la descentralización y el contexto cultural.
Hector Tobar, ganador del Pulitzer y originario de California, señala en su obra Our Migrant Souls: A Meditation on Race and the Meanings and Myths of “Latino”:
"Los locales están unidos en la búsqueda desenfrenada del individualismo y en su indiferencia colectiva ante el sufrimiento de los demás."
La empatía, en su forma más simple, es "la capacidad de entender y compartir los sentimientos de otra persona". ¿Y sabes qué? Está comprobado que uno de los efectos más fuertes del arte es el fomento de la empatía. Sólo considera las ideas compartidas en el artículo de 2021 Art and Empathy: Four Thought Leaders Explain the Connection, publicado por el Instituto de Arte de Minneapolis (MIA):
"El arte puede ser una poderosa manera de comprender mejor las emociones e historias humanas. Nos da un lente único para observar los mundos internos de los artistas. Entrena a nuestro cerebro para ralentizar y pensar más racionalmente, en lugar de emocionalmente. Restaura nuestra capacidad para conectarnos con los demás. El arte juega un papel único en el restablecimiento de la humanidad en este mundo dominado por la tecnología." — Terry Wu, PhD, neurocientífico y fundador de Why The Brain Follows.
"He descubierto que diferentes tipos de compromiso con las artes pueden ayudar a desarrollar empatía por los demás. Las artes pueden ayudar a expandir nuestras mentes y corazones para que veamos mejor nuestros propios mundos y los de los demás." — Sara Konrath, PhD, psicóloga social y profesora asociada de Estudios Filantrópicos en la Universidad de Indiana–Purdue en Indianápolis.
"El arte es una expresión de la condición humana, y este medio nos permite y alienta a experimentar las emociones y perspectivas de otras personas del pasado y del presente, incluyendo las del artista que lo creó, las personas representadas en la obra, así como aquellas con las que lo experimentas y discutes." — Karleen Gardner, Directora de Innovación en Aprendizaje y del Centro de Empatía y Artes Visuales en MIA.
¿Por Qué Importa la Inversión Pública en Cultura?
Pero no se trata sólo de empatía—¿a quién le importan los sentimientos, verdad? La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y diversos observatorios culturales a nivel mundial subrayan que financiar los sectores culturales y creativos no es un gasto, sino una inversión con beneficios económicos y sociales sustanciales. El apoyo público en esta área es crucial para fomentar la innovación, impulsar el desarrollo económico, y mejorar la cohesión comunitaria.
Estamos hablando de beneficios directos, como trillones de dólares en retorno de inversión, millones de empleos generados, y beneficios indirectos, como hacer nuestras ciudades más atractivas, atraer recursos humanos de alto nivel, aumentar las inversiones inmobiliarias, y un crecimiento económico general.
Invertir en cultura no se trata sólo de dar $5 a un grupo de danza folclórica o pintar un lienzo mientras se bebe vino. Ciudades como Nueva York, Londres y París han sido reconocidas durante mucho tiempo como centros globales de arte y cultura. Su éxito no es accidental—es el resultado de una planificación urbana estratégica, un compromiso activo de la comunidad y un apoyo específico a las industrias creativas. Estas ciudades han abrazado el multiculturalismo como un activo, han preservado y reutilizado de manera adaptativa espacios históricos o industriales, y han mantenido una colaboración activa entre el gobierno, inversores privados y actores culturales.
Lejos de estas metrópolis sobrepobladas y sobrepromovidas, otras sociedades demuestran su profunda creencia en el poder transformador de las artes y la cultura al invertir en cantidades que podrían parecer asombrosas para nosotros aquí en Estados Unidos.
Por ejemplo, Colombia aprobó una inversión de $34,6 per cápita en sectores culturales y creativos en 2022. Sí, Colombia en Sudamérica.
Paralelamente, la Asociación de Artistas de Finlandia declara:
"El arte es un derecho fundamental de todo ciudadano, que debe financiarse con fondos públicos y verse como un servicio público, como la educación y la salud. El arte mejora la calidad de vida y está científicamente probado que promueve el bienestar integral."
El gobierno finlandés aprobó una inversión pública en artes y cultura para 2022 de $324,597,000; con una población de 1,349 millones, esto significa que su inversión per cápita en SCC es de $240—sí, por persona. Todas las comparaciones son odiosas, pero eso es realmente enorme al lado de los $6 per cápita con los que luchamos aquí en Estados Unidos.
Merecemos Más—Basta Ya De Conformismo
Sabemos que podemos crear un mundo mejor, no es una declaración ingenua. Debemos exigir una inversión continua y justa en artes y cultura. El arte importa. La cultura es todo lo que somos, por lo tanto, es esencial. Las artes y la cultura son tan vitales como la comida y el refugio; no son un privilegio para unos pocos—son un derecho humano.
Fuentes adicionales:
Imagen:
Museo del Futuro de Dubai. https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/
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